«محبت نیوز»-کشیش سارا فیشر هفته گذشته به عنوان نهمین اسقف کلیسای اسقفی در شرق کارولینای شمالی منصوب شد؛ انتصابی که از اهمیت ویژهای برخوردار است. بر اساس گزارشها، خانم فیشر ۵۴ ساله، اولین زن آشکارا همجنسگرا است که در جنوب ایالات متحده به چنین مقامی منصوب شده است.
انتخاب خانم فیشر نوامبر گذشته و در سومین دور رایگیری نهایی شد، جایی که او با کسب ۳۶ رای از روحانیون و ۷۰ رای از غیرروحانیون، اکثریت ساده لازم را به دست آورد. سخنگوی کلیسای اسقفی در گفتگو با وبسایت خبری “کریستین پست” تأیید کرد اسقف فیشر نخستین اسقف همجنسگرایی است که برای یک اسقفنشین واقع در جنوب آمریکا برگزیده میشود.
مراسم انتصاب وی با حضور اسقف شان رو، رئیس کلیسای اسقفی آمریکا، به عنوان متصدی اصلی برگزار شد و اسقف رابرت رایت از اسقفنشین آتلانتا به موعظه پرداخت.
اسقف فیشر در سال ۲۰۰۵ در اسقفنشین آتلانتا به مقام کشیشی رسید. او دارای مدرک کارشناسی هنر از کالج اگنس اسکات و کارشناسی ارشد الهیات از دانشگاه الهیات است. در زمان انتخاب به عنوان اسقف، او رهبری کلیسای اسقفی سنت کاترین در ماریتا، جورجیا را بر عهده داشت. وی جانشین اسقف راب اسکیروینگ شده است که پس از ۱۱ سال خدمت بازنشسته شد.
در جریان فرآیند انتخاب، اسقفنشین از خانم فیشر خواست تا رویکرد خود را برای خدمت در دنیایی آکنده از تفرقه تشریح کند. او در پاسخ گفت: “من به جماعتی بسیار پرشور خدمت میکنم. ما در سیاست، یا در اینکه بچهها چقدر باید در کلیسا سر و صدا کنند، یا اینکه چه مارک قهوهای سرو کنیم، اتفاق نظر نداریم. بلکه ما در آرزویمان برای دیدن، شناختن و خدمت به مسیحِ رستاخیز یافته متحد هستیم.”
این انتصاب در حالی صورت میگیرد که در سال ۲۰۰۳، انتخاب کشیش جین رابینسون به عنوان اولین اسقف آشکارا همجنسگرا در کلیسای اسقفی و رئیس اسقفنشین نیوهمپشایر، جنجال گستردهای را برانگیخت. انتخاب رابینسون به خروج تعداد زیادی از کلیساهای محافظهکار از این فرقه و سالها دعاوی حقوقی بر سر مالکیت املاک و داراییهای کلیسا منجر شد. این خروج محافظهکاران به کاهش چشمگیر تعداد اعضای کلیسای اسقفی در طول سالیان متمادی انجامیده است؛ تعداد اعضا از ۲.۱ میلیون نفر در سال ۲۰۰۶ به حدود ۱.۵۴ میلیون نفر در سال ۲۰۲۳ کاهش یافته است.
