«محبت نیوز»- کریستوفر آلن ساندرز، اسقف سابق کلیسای کاتولیک در شهر بروم، پس از یک محاکمه طولانی در دادگاه منطقهای استرالیای غربی، در ۱۳ مورد اتهام جنسی مجرم شناخته شد. هیئت منصفه روز پنجشنبه، ۲۲ مرداد، این کشیش ۷۶ ساله را در ۱۳ مورد تجاوز جنسی به مردان جوان که مربوط به فاصله سالهای ۲۰۰۸ تا ۲۰۱۹ است، گناهکار تشخیص داد.
این حکم ساندرز را به بلندپایهترین مقام کلیسای کاتولیک در استرالیا تبدیل میکند که در صورت تایید در مرحله تجدیدنظر، به دلیل آزار جنسی در دوران فعالیت روحانی خود محکوم شده است.
ساندرز همچنین از شش اتهام دیگر، شامل دو مورد رفتار ناشایست با فردی بالای ۱۶ سال و چهار مورد تعرض غیرقانونی و منافی عفت، تبرئه شد. هفت اتهام دیگر نیز در جریان محاکمه به دلیل کافی نبودن شواهد، از پرونده کنار گذاشته شده بود.
دادستانها در طول محاکمه اظهار داشتند که ساندرز، که قربانیانش او را با نام «برادر بی» میشناختند، در املاک متعلق به کلیسای کاتولیک مهمانیهایی همراه با سرو مشروبات الکلی برگزار میکرد تا اینگونه به پسران و مردان جوان بومی نزدیک شود. آدام ایبل، دادستان پرونده، تأکید کرد که ساندرز گرایش جنسی به مردان جوان بومی داشت و از جایگاه خود برای سوءاستفاده از آنان بهره میبرد.
شاکی اصلی پرونده، که نامش به دلایل قانونی فاش نشده است، شهادت داد که در ۱۶ سالگی، اسقف وقت با دادن مشروبات الکلی در دیدارهای منظم در خانهای در بروم، روند سوءاستفاده از او را آغاز کرد. او افزود که این رفتارها به مدت یک دهه ادامه یافته و شامل تماسهای جنسی و رابطه بدون رضایت بوده است.
ساندرز تمام اتهامات مربوط به تعرض جنسی را رد کرده بود و وکیل او نیز اعتبار حافظه و اظهارات شاکیان را زیر سؤال برده بود.
کریستوفر آلن ساندرز در سال ۱۹۹۶ به عنوان دومین اسقف بروم منصوب شد و بر ۱۳ مدرسه و ۹ کلیسا نظارت داشت. او پس از علنی شدن ادعاهای آزار جنسی در سال ۲۰۲۰ از مسئولیت خود کنارهگیری کرد و پاپ فرانسیس یک سال بعد استعفای او را پذیرفت.
