سلمان رشدی، بیش از سه دهه اخیر را زیر سایه حکم قتلی زندگی کرد که از سوی روحالله خمینی، از پرچمداران بنیادگرایی اسلامی صادر شده بود.
سخنگوی سلمان رشدی شامگاه جمعه گفته است هنوز وضعیت این نویسنده پس از جراحی معلوم نیست و ممکن است او یک چشم خود را از دست بدهد.
پلیس نیویورک هم با اعلام هویت ضارب سلمان رشدی نویسنده کتاب «آیات شیطانی» گفت او «هادی مطر» نام دارد که اهل نیوجرسی است و ۲۴ سال سن دارد.به گفته پلیس او از هواداران جمهوری اسلامی است و نسبت به رهبران حکومت اسلامی ارادت داشته است. به گفته پلیس، هادی مطر در شبکههای اجتماعی خود همچون فیسبوک، در حمایت از جمهوری اسلامی ،سپاه پاسداران و شیعهگری مطالبی منتشر کرده است.
در حالیکه این حمله با واکنشهای گسترده بینالمللی همراه شده و مقامات کشورها و اندیشمندان در نقاط مختلف جهان این اقدام را به عنوان حمله به آزادی بیان محکوم کردند، روزنامه کیهان که مدیر مسئول آن منصوب علی خامنهای است در واکنش به حمله به سلمان رشدی مطلبی کنایهای منتشر کرد که در آن دو نفر در مکالمهای ساختگی این حمله را تمجید میکنند. یکی از این افراد به مهاجم « صد بارک الله» میگوید و دیگری ابراز امیدواری میکند که «گردن» سلمان رشدی قطع شود.
سلمان رشدی در سال ۱۹۸۸ جایزه ادبی ویتبرد را به خاطر رمان «آیههای شیطانی» دریافت کرد. در این رمان از آیه ۱۹ تا ۲۲ از سوره ۵۳ قرآن بهعنوان آیههایی که شیطان در گوش پیامبر اسلام نجوا کرده، یاد میشود. اما این رمان خشم و اعتراضات مسلمانان را درپی داشت. به دنبال اين اعتراضات روح الله خمينی، بنیانگذار جمهوری اسلامی، نيز در ۲۵ بهمن ۱۳۶۷ (۱۴ فوريه ۱۹۸۹) طی فتوايی حکم قتل سلمان رشدی را صادر کرد. فتوایی که از همان روز صدور تا امروز، مصداق روشنی از تلاش آشکار یک حکومت مذهبی برای اعمال سانسور در فراسوی مرزهای خود و نقض آزادی بیان قلمداد شده است.
پس از صدور این فتوا، برخی نهادهای حکومتی برای کشتن سلمان رشدی جایزههای نقدی کلان تعیین کردند و جانشین روح الله خمینی، علی خامنهای نیز در سال ۱۳۸۳ حکم او را غیرقابل تغییر خواند. سلمان رشدی از سال ۱۹۸۹ پس از صدور فتوای حکم قتلش توسط روح الله خمينی مجبور شد سالها زندگی زیرزمینی داشته باشد تا اینکه پس از 33 سال اتفاق شومی که اسلامگرایان به دنبال آن بودند، رخ داد و این نویسنده معروف قربانی حمله توحش به تمدن گردید.
