«محبت نیوز»- کلیسای مِتُدیست Salem Chapel در نیاگارا که ۱۶۵ سال پیش توسط بردههای آزاد شده ساخته شده است، با دریافت یک کمک ۱۰۰ هزار دلاری از دولت فدرال کانادا میتواند به حیات خود برای نسل های آینده ادامه بدهد. این کمک مالی از طریق طرح حمایت از جوامع سیاه پوست کانادا تصویب شد.
رهبران و اعضای این کلیسا از سال 2017 جمع آوری کمک مالی را برای بازسازی این مکان آغاز کرده بودند.
این کلیسای در سنت کاترین در حال خراب شدن بود و برای ایمنی محله و اعضای آن نگرانی ایجاد کرده بود.
آزادیخواهان و بردههای آزاد شده که از طریق راه آهن زیرزمینی به سنت کاترین رسیده بودند، این کلیسا را در سال ۱۸۵۳ با ظرفیت ۲۰۰ نفر پایه گذاشتند که در غرفههای چوبی آن خداوند را پرستش کنند. برخی از فرزندان آنها هنوز هم در این کلیسا حضور پیدا میکنند.
شایان ذکر است که برده داری تا نیمه ی سال 1800 میلادی در آمریکای شمالی قانونی بود. اما جنبش های ضد این قانون از حدود 1790 شروع شده بود. در آن دوران شرق آمریکای کنونی یعنی حدود انتاریوی فعلی در کانادا به بهشت امن برده های فراری از جنوب کشور آمریکا تبدیل شده بود. برده های فراری با کمک گروه های ضد برده داری و بردگان فراری از مسیر های امن و مخفی که در اصطلاح Underground Railway (ترجمه تحت اللفظی “راه آهن زیر زمینی”) گفته می شد برای رسیدن به کانادا فرار می کردند تا به آزادی برسند. در سال 1833 برده داری در سرزمین های تحت سیطره ی انگلیس منسوخ شد و این باعث فرار بیشتر سیاهپوستان از امریکا شد.
به مروز نفوذ معنوی کلیساها زندگی روزمره سیاه پوستان را به شدت تحت تأثیر قرار داد و حتی بر واژگان، شیوه زندگی و نگاه سیاسی اجتماعی آنان ردپای عمیقی باقی گذاشت. سیاهان کاملن رهبری کلیسا را قبول داشتند. بسیاری از سازمانهای برادرانه و جوامع دموکراتیکی که توسط سیاهپوستان در قرن نوزدهم شکل گرفته بود تقریبن همیشه با یکی از کلیساها همراه بود. در قرن بیستم کلیساها حرکتی را برای ایجاد فرصتهای آموزشی بیشتر و حقوق مدنی هدایت کردند. همین باعث ایجاد شور و انگیزه بیشتر سیاهان در طرفداری از کلیسا شد.
