«محبت نیوز»-پاپ فرانسیس در مصاحبهای که ماه گذشته با شبکه تلویزیونی RSI سوئیس داشته که بخشی از آن روز شنبه منتشر شد، عنوان کرده که اوکراین باید شهامت به دست گرفتن پرچم سفید را داشته و در مواجهه با شکست احتمالی، باید پذیرای مذاکرات صلح با میانجیگری قدرتهای بینالمللی باشد.
رهبر کاتولیکهای جهان در بخشی از این گفتگوی ضبط شده گفته است: ««من فکر میکنم کسی قویتر است که به اوضاع نگاه میکند، به فکر مردمش است و شجاعت به دست گرفتن پرچم سفید را دارد و وارد مذاکره میشود.»
پخش این جملات موجب برانگیخته شده انتقادهای تند وزیر خارجه لهستان، متحد کییف، و سفیر اوکراین در واتیکان شد.
رادک سیکورسکی، وزیر خارجه لهستان، با انتشار پستی در حساب کاربری خود در شبکه اجتماعی ایکس خطاب به پاپ فرانسیس نوشت: «برای حفظ تعادل، چطور است که پوتین را هم تشویق کنید که شهامت صدور دستور خروج ارتش خود را از اوکراین داشته باشد. در این صورت صلح بلافاصله و بدون نیاز به مذاکره برقرار خواهد شد.»
سیکورسکی همچنین اظهارات آن دسته از رهبران اروپایی را که حق دفاع برای اوکراین قائل نیستند شبیه مماشات پیشینیان آنها با آدولف هیتلر درست قبل از آغاز جنگ جهانی دوم دانست.
آندری یوراش، سفیر اوکراین در واتیکان نیز با انتشار پیامی در شبکه اجتماعی ایکس، به طور غیرمستقیم از پاپ و سایر رهبران جهان خواست تا از تهاجم نظامی روسیه به اوکراین درس بگیرند. او تاکید کرد که دم زدن از برافراشتن پرچم سفید در برابر ولادیمیر پوتین به مثابه درخواست مذاکره با آدولف هیتلر با هدف جلب رضایت او است.
اسقف اعظم سویاتوسلاو شوچوک، رهبر کلیسای کاتولیک یونانی اوکراین، هم روز یکشنبه گفت که تسلیم شدن در ذهن اوکراینیها جایی ندارد. او تاکید کرد که اوکراین هر چند زخمی و خسته است، اما ایستاده است و همچنان مقاومت خواهد کرد.
گسیل شده موج انتقادها به سمت واتیکان در حالی است که پاپ در طول دو سال یورش روسیه به اوکراین تلاش کرده بود تا بیطرفی سنتی واتیکان را حفظ کند و از لزوم مذاکره بین کییف و مسکو سخن گفته بود اما به گزارش آسوشیتدپرس، اظهارات او این بار نوعی همراهی با منطق حمله روسیه به اوکراین تلقی شده است.
ماتئو برونی، سخنگوی واتیکان، در توضیح اظهارات پاپ تأکید کرد که او از «توقف خصومت» و «آتشبسی که با شجاعت در مذاکرات بدست آید»، سخن گفته نه از تسلیم شدن اوکراین.
