«محبت نیوز»- ساختمان یک کلیسا در واتفورد شهری در منطقه هرتفوردشایر انگلستان پس از سالها مهجور ماندن به دلیل برخی مشکلات، قرار است به مسجد تبدیل شود.
ساختمان کلیسای سنت توماس از زمان بستهشدنش در سال ۲۰۱۵ متروکه مانده است. علیرغم تمدید مجوز بازسازی این کلیسا برای دو بار، این ساختمان هرگز به عنوان کلیسا بازسازی نشد. در عوض، این کلیسا توسط سازمان اسلامی «تراست الراحمه» به مبلغ ۳.۵ میلیون پوند خریداری شده است که قصد دارد آن را به مسجد تبدیل کند. این سازمان امیدوار است ساختمان را با نام جدید «مسجد الامت» در سال ۲۰۲۶ افتتاح کند.
این پروژه تاکنون بیش از ۵۰۰ هزار پوند از طریق خیریههای اسلامی جمعآوری کرده است، اما هنوز به بیش از ۱۰۰ هزار پوند دیگر برای اجرای کامل نیاز دارد.
الراحمه اعلام کرده است که قصد دارد این ساختمان را به یک «فضای مدرن» تبدیل کند که شامل «مرکزی برای اقامه نماز و آموزش اسلامی» خواهد بود. همچنین این مجموعه دارای سالن بدنسازی، مهدکودک و سالن غذاخوری برای بانوان خواهد بود.
در بیانیه این پروژه آمده است: «مسلمانان واتفورد از یک گروه کوچک به جامعهای فعال با ۱۵ هزار عضو تبدیل شدهاند. به همین دلیل، نیازمند فضاهای عبادی بیشتری برای برگزاری مراسم، به ویژه در ماه رمضان هستند.»
در سالهای اخیر، چندین مورد از تبدیل کلیساها به مساجد در بریتانیا گزارش شده است که نشاندهنده تغییرات جمعیتی و فرهنگی در این کشور است. به عنوان مثال در شهر بیرمنگام کلیسای سنت پیتر در منطقه سوهو به مسجد تبدیل شده است. این کلیسا که از سال ۲۰۰۶ خالی مانده بود، در سال ۲۰۱۵ به مسجد تغییر کاربری داد. در لندن، کلیسای سنت مارک در منطقه کنینگتون نیز به مسجد تبدیل شده است. این کلیسا که در سال ۱۹۷۷ تعطیل شد، اکنون به عنوان مسجد فعالیت میکند.
بر اساس آخرین سرشماری سال ۲۰۲۱، ۴۴.۱ درصد از مردم واتفورد خود را مسیحی توصیف کردند که کاهشی کمابیش ده درصدی نسبت به سال ۲۰۱۱ نشان میدهد. در مقابل، جمعیت مسلمانان این شهر سه درصد رشد داشته است.
