«محبت نیوز»- در واکنش به انتقادها مبنی بر آزار مسیحیان در اوکراین، ولادیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور این کشور، تأکید کرد که گروه‌های مذهبی در اوکراین آزادند و اظهارات منتقدانی نظیر تاکر کارلسون، مفسر آمریکایی، ناشی از عدم آگاهی او از وضعیت اوکراین است.
زلنسکی روز شنبه ۹ آبان در مصاحبه‌ای با تونی پرکینز، مجری برنامه “این هفته در کنگره”، این اظهارات را بیان کرد و پرسید که چگونه کارلسون می‌تواند بدون سفر به اوکراین، درباره آزادی مذهبی در این کشور اظهارنظر کند.
رئیس‌جمهور اوکراین با بیان اینکه “ما بسیار آزاد هستیم”، افزود: “اوکراین بزرگترین شورای نهادهای مذهبی در اروپا را دارد که اعضای آن هر ماه در دفتر ریاست‌جمهوری تشکیل جلسه می‌دهند.” وی توضیح داد که این شورا درباره مشکلات و کمک‌های بشردوستانه بحث می‌کند و پرونده‌های مربوط به ساختمان‌های مذهبی تخریب‌شده و رهبران کلیسایی که توسط روسیه شکنجه یا زندانی شده‌اند را بررسی می‌کند. به گفته زلنسکی، مسیحیان، یهودیان، کاتولیک‌ها و مسلمانان همگی در این جلسات حضور دارند.
او با اشاره به کارلسون، مجری سابق فاکس نیوز، گفت که وی “نمی‌داند در اوکراین چه می‌گذرد” و شاید بهتر باشد بیاید و ببیند که روسیه چه چیزهایی را نابود کرده و چگونه اوکراینی‌ها با ادیان و ملیت‌های مختلف در کنار هم زندگی می‌کنند. زلنسکی تأکید کرد که اوکراین خانه ملیت‌های بسیاری است و تنها در صورت همبستگی می‌تواند از خود دفاع کند.
در سال ۲۰۲۳، کمیته امور عمومی ارتدکس، یک سازمان مستقر در آمریکا که از کلیسای ارتدکس جهانی حمایت می‌کند، اظهارات کارلسون در اجلاس رهبری خانواده در دس موین، آیووا، مبنی بر آزار مسیحیان در اوکراین را محکوم و او را به انتشار “تبلیغات روسی” متهم کرده بود. کارلسون در آن زمان از مایک پنس، معاون رئیس‌جمهور سابق آمریکا، پرسیده بود که آیا در دیدارش با زلنسکی در ژوئن همان سال، درباره نحوه برخورد با مسیحیان در اوکراین سؤال کرده است یا خیر. پنس از کمک‌های ایالات متحده به اوکراین برای مقابله با تهاجم روسیه حمایت کرده بود.
تونی پرکینز نیز در مصاحبه روز شنبه خود تأیید کرد که در جریان سفر ماه اوت خود به اوکراین، با شورا و زلنسکی ملاقات کرده و در روز استقلال برای رئیس‌جمهور دعا کرده و شاهد آزادی مذهبی در آنجا بوده است. زلنسکی در پاسخ گفت که هزاران نفر در این فعالیت‌ها شرکت می‌کنند و به یکدیگر احترام می‌گذارند.
پیش از این مصاحبه، پرکینز اتهاماتی را مطرح کرده بود مبنی بر اینکه نیروهای روسی کشیشان مسیحی را بازداشت و شکنجه کرده و کلیساها را در مناطق اشغالی اوکراین تصرف کرده‌اند. زلنسکی نیز با تأیید این موضوع گفت که روس‌ها حدود ۱۲۰ نماینده از نهادهای مذهبی را کشته‌اند و این قتل‌ها را حملات عمدی به مردم و کلیساها خواند.
در سال ۲۰۲۴، پارلمان اوکراین، رادای ورخوونا، قانونی را تصویب کرد که نهادهای مذهبی مرتبط با مسکو، از جمله کلیسای ارتدکس اوکراین (UOC) و کلیسای ارتدکس روسیه را ممنوع می‌کرد. UOC پیوندهای تاریخی با پاتریارک مسکو داشت، اما در ماه مه ۲۰۲۲ برای مخالفت با جنگ، این پیوندها را قطع کرده بود.
مقامات اوکراینی کلیسای ارتدکس اوکراین را به فعالیت برای کلیسای روسیه متهم کردند، کلیسایی که رهبر آن، پاتریارک کریل، تهاجم روسیه را “مقدس” خوانده بود. این ممنوعیت شامل کلیسای ارتدکس اوکراین، که اکثر رهبران ارتدکس در سراسر جهان در سال ۲۰۱۹ آن را به رسمیت شناخته بودند، نمی‌شد. زلنسکی از این قانون به عنوان حرکتی به سوی “استقلال معنوی” حمایت کرد.
اوکراین همچنین کلیسای ارتدکس اوکراین را به انتشار تبلیغات روسیه متهم و برخی از روحانیون آن را به اتهام جاسوسی دستگیر کرد، اتهاماتی که مدافعان کلیسای ارتدکس اوکراین آن‌ها را نادرست خواندند. شورای کلیساهای اوکراین، نهادی که نماینده اکثر ادیان این کشور است، از این ممنوعیت حمایت کرد و در آن زمان اعلام کرد که نیروهای روسی ده‌ها روحانی را کشته و صدها کلیسا را تخریب کرده‌اند. هر کلیسا نه ماه یا بیشتر فرصت داشت تا تصمیم بگیرد که آیا کلیسای ارتدکس اوکراین را ترک کند یا خیر.
تا ژانویه ۲۰۲۴، مقامات اوکراینی ۶۸ کشیش و همچنین متروپولیتن پاول، یکی از رهبران کلیسای ارتدکس اوکراین، را دستگیر کرده و پاتریارک کریل را در فهرست افراد تحت تعقیب قرار دادند. بازرسان سرویس امنیت داخلی ده‌ها کشیش را تحت نظر گرفته و اماکن متعلق به کلیساها را تفتیش کردند.
نینا شیا، رئیس مرکز آزادی مذهبی در موسسه هادسون، در آن زمان استدلال کرد که این سرکوب ممکن است افراطی باشد اما توجیه‌پذیر است، زیرا کریل از جنگ روسیه حمایت می‌کند. با این حال، باب آمستردام، وکیل کلیسای ارتدکس اوکراین، در مصاحبه‌ای با کارلسون گفته بود که دولت به دلایل سیاسی کلیسا را هدف قرار داده است.
