«محبت نیوز»- پیت هگست، وزیر جنگ ایالات متحده، روز چهارشنبه ۸ مهر از تأسیس دفتر جدید امور مذهبی پنتاگون خبر داد. سخنرانی وی که با استناد به آیاتی از کتاب مقدس همراه بود، با واکنش‌های متفاوتی روبرو شده است؛ در حالی که گروه‌های سکولار از آن انتقاد کرده‌اند، برخی رهبران مسیحی آمریکا از آن حمایت کرده است.
هگست در سخنرانی خود تحت عنوان «وضعیت نیروها» در پایگاه نیروی دریایی کوانتیکو، به افسران جوان گفت که پیشرفت‌های تکنولوژیکی، پایگاه‌های جدید و توانایی های نظامی افسران، بدون “ایمان، که او آن را اساسی‌ترین جزء جمهوری ما” خواند، ناقص باقی می‌مانند. او تأکید کرد که سربازان ما در هر کجا که خدمت می‌کنند، به راهنمایی معنوی نیاز دارند.
وزیر جنگ آمریکا افزود: «بنابراین، اداره ما وظیفه‌ای مقدس دارد – حمایت مذهبی و معنوی درجه یک را به هر کجا که سربازان خود را اعزام می‌کنیم، ارائه دهد.»
هگست از دولت‌های پیشین انتقاد کرد و اظهار داشت که “نزاکت سیاسی و انسان‌گرایی سکولار” منجر به به حاشیه راندن کشیشان شده است. او اظهار داشت: «بودجه‌ها کاهش یافتند. نیازهای مربوط به منابع و نیروی انسانی نادیده گرفته شدند. کلیساهای کوچک پایگاه‌ها از هم پاشیدند. تصمیمات مربوط به ایمان توسط افراد سکولار در اتاقک‌هایشان و وکلایی که با کاغذبازی‌های اداری این‌طرف و آن‌طرف می‌رفتند، گرفته می‌شد.»
وی تأکید کرد: «این وضعیت اکنون به پایان می‌رسد. امروز، به دستور من، دفتر امور مذهبی را تأسیس می‌کنم.»
هگزت توضیح داد که این دفتر به طور مستقیم به وی گزارش خواهد داد. او هشدار داد که این دفتر “یک کارگاه کاغذبازی” نخواهد بود و “قدرت واقعی” برای محافظت از بودجه، مطالبه زیرساخت‌ها و تقویت حمایت مذهبی خواهد داشت تا “کارشناسان، روحانیون ما، سرانجام در بالاترین سطوح یک مدافع داشته باشند.”
وزیر با استناد به مزمور ۳۳:۱۲ – «خوشا به حال ملّتی که یهوه خدای ایشان است، و قومی که برای میراث خویش برگزیده است.» – این اقدام را به تأسیس ایالات متحده و تشکیل سپاه کشیشان توسط کنگره قاره‌ای در سال ۱۷۷۵ مرتبط دانست. او گفت: «شاید بتوان گفت که دپارتمان ما زره کامل خدا را بر تن کرده است. زیرا در حالی که ما جنگ فیزیکی را پیش می‌بریم، همه می‌دانیم که نبرد واقعی معنوی است. خدا خوب است. شر اینطور نیست. ارتش آمریکا باید تفاوت را درک کند.»
او سخنان خود را با دستوری به کشیشان نظامی به پایان رساند: «به رسالت خود عمل کنید. استوار بایستید. حقیقت را موعظه کنید. به گَلّه خدمت کنید…»
