«محبت نیوز»- ساختمان پیشین یک کلیسا در شهر تورنتو، واقع در استان انتاریوی کانادا، به مرکزی برای گردهمایی و عبادت جامعه شیعیان منطقه تبدیل شده است. این تغییر کاربری، که در سالهای اخیر نمونههای مشابهی نیز در کانادا و دیگر کشورهای غربی داشته، بار دیگر بحثهایی درباره تأثیر موج مهاجرت و رشد جمعیت مسلمانان بر فرهنگ و هویت جوامع غربی برانگیخته است.
این مسجد به جامعه مسلمانان شیعه ساکن اطراف تورنتو، از جمله شهرهای بری و اینیسفیل، خدمات ارائه میدهد و به طور منظم میزبان حدود ۱۰۰ نفر، بهویژه در مناسبتهای خاص، است. با این حال، تبدیل کلیساها به مساجد در کانادا و دیگر کشورهای غربی، نگرانیهایی را در میان برخی از شهروندان و گروههای فرهنگی ایجاد کرده است که این تغییرات را تهدیدی برای هویت مسیحی و فرهنگی این جوامع میدانند.
رضوان خلفان، رئیس جامعه اسلامی شیعیان اثنیعشری تورنتو، که مدیریت سه مرکز اجتماعی دیگر را نیز در منطقه تورنتوی بزرگ بر عهده دارد، میگوید جامعه شیعیان در حال رشد این منطقه به فضایی دائمی برای فعالیتهای خود نیاز داشتند. او توضیح میدهد: «آنها به مکانی نیاز داشتند که بتوانند در آن احساس هویت کنند.» پیش از اجاره ساختمان «کانتریساید یونایتد»، این جامعه مجبور بود از فضاهای موقت برای گردهماییهای خود استفاده کند.
با این حال، یافتن فضایی برای استفاده طولانیمدت کار آسانی نبود. خلفان اشاره میکند که صاحبان املاک تجاری معمولن در مورد اجاره دادن فضا به جامعهای که قصد استفاده از آن به عنوان عبادتگاه را دارند، نگرانیهایی داشتند. او میافزاید: «فکر میکنم بیشتر آنها نگران این بودند که چه مقدار پارکینگ نیاز است، چند نفر در مراسم شرکت میکنند و فعالیتهای مرکز چه تأثیری بر محله خواهد داشت.»
تبدیل ساختمان کلیسا به مسجد شامل تغییراتی مانند برداشتن نیمکتها، فرش کردن زمین برای عبادت و نصب پردههایی برای پوشاندن شیشههای رنگی بود. این تغییرات، که به گفته برخی منتقدان، نمادی از تغییرات فرهنگی گستردهتر در جوامع غربی است، بار دیگر توجهها را به افزایش جمعیت مسلمانان و تأثیر آن بر بافت فرهنگی و اجتماعی این کشورها جلب کرده است.
شلینا دالا، یکی از اعضای فعال مرکز اجتماعی زینبیه و مدیر مرکز مطالعات المهدی (مدرسهای اسلامی که در داخل مسجد فعالیت میکند)، این مرکز را به مسجد جامع ایاصوفیه در ترکیه تشبیه کرد؛ بنایی که ابتدا کلیسا بود و بعدها به مسجد تبدیل شد. او درباره مرکز زینبیه میگوید: «وقتی وارد اینجا میشوید، همزمان حال و هوای کلیسا و مسجد را احساس میکنید.»
این نخستین بار نیست که در کانادا کلیسایی به مسجد تبدیل میشود. در سالهای اخیر، نمونههای مشابهی در شهرهای دیگر نیز رخ داده است. برای مثال، در مونترال، کلیسای دیگری به مسجد تبدیل شد که این اقدام نیز واکنشهای متفاوتی را در پی داشت. برخی از منتقدان این تغییرات را تهدیدی برای هویت فرهنگی این کشورها تلقی میکنند.
در حالی که حامیان این تغییرات آن را پاسخی به نیازهای جمعیت رو به رشد مسلمانان میدانند، منتقدان هشدار میدهند که این روند میتواند به تغییرات عمیقتری در ساختار فرهنگی و اجتماعی جوامع غربی منجر شود.
